1898年2月，胡筠出生于虹桥镇一户士绅家庭。胡筠自幼刚强好胜，1925年底，加入了中国共产党。

1927年，黄埔军校毕业的胡筠烧掉自家的房屋和田契，宣布与李积琦离婚，和地主家庭彻底决裂。自己购买了几十支步枪、上万发子弹，拉起了50多人的队伍，带领队伍在幕阜山一带打土豪、分田地。

在艰苦的游击斗争环境中，胡筠带领的游击队逐步壮大。她也在斗争岁月中，与当时的县委秘书长张警吾共结连理，不久怀孕。在一次反击敌人向游击队驻地进攻的战斗中，胡筠临产了。她用牙齿撕破衣服，草草包裹婴儿，挣扎起来，指挥战斗。在打退敌人几次冲锋的间隙中，战士用箩筐抬着母子，安全转移。

游击队不断壮大，在不到3个月的时间里，便开创了从浏阳至平江的大片根据地，并获批“平江工农革命军”的番号，胡筠担任司令员，成为红军队伍中唯一的女司令。

“枪法如神，百发百中，甚至说她的坐骑能穿山越岭，腾云驾雾，是幕阜山里修炼了千年的神驹”,胡筠的过人才能在群众中流传开来。敌人也以十万大洋悬赏她的人头。令人叹惋的是，这位功勋卓著的女英雄在“肃反”中被“左”倾路线执行者以“AB团”名义秘密杀害，时年36岁。1958年彭德怀重返平江时，谈到当年在这里准备起义的故事。彭德怀感慨地说：“胡筠是个了不起的人物，很有能力，打仗很勇敢，是个难得的女将。”